Бали - это остров, опутанный одной бесконечной дорогой. Сколько не едешь вдоль этой дороги, непрерывно тянутся дома. Только по дорожным знакам можно догадаться, что здесь кончается один город и начинается другой. Денпасар плавно перетекает в Куту, а она где-то через час езды перетекает в горный Убуд.

Если ехать на восток, то невозможно миновать Нуса-Дуа. Основная масса транспорта состоит из мотоциклистов, местные водители умело маневрируют в этом потоке. Балийцы очень признательны американцам, японцам и, теперь уже русским за вклад в экономику. Гостеприимство и приветливость кажется у них в крови, но трудно угадать грань, где кончается искреннее радушие и начинается желание заработать. Сервис в роскошных отелях завораживает, но цены заоблачные в сравнении с ценами "для своих".

В 20е годы началась новая история Бали, тогда остров неожиданно вошел в моду. В 1924 году в Куте открылся первый отель.
Его посещали голливудские звезды, американские миллионеры и европейские аристократы. Уставшие от исторических катаклизмов господа, искали на Бали уединения и спокойствия - и находили.

Творческий Бали

Бали притягивал и творческих людей в 20х. Здесь поселились два европейских художника - немец Вальтер Шпис и голландец Рудольф Бонне. Они были очарованы Бали и навсегда остались в центре ремесел Убуде.

Местные художники писали красочные картины на сюжеты местного эпоса, но с приходом европейцев балийцы научились рисовать на холсте и открыли мир европейского искусства. В результате этого смешения возник Убуд - уникальный город художников с бесконечными галереями.

Неизвестно, чего больше в живописи художников Убуда - желания заработать или таланта, кустарного производства или искусства.
Среди сотен картин встречаются настоящие шедевры по смешным ценам. Торг всегда уместен - продавцы обязательно снижают цену.
Кажется, что Балийцам чужда и русская хандра, и английский сплин. Ни на одной картине нет ни трагизма, ни печали.

Отправляемся в ночную Куту

На знаменитой Kuta Square разноязыкая толпа наполняет небольшие ресторанчики и магазины. Кута - это рай для серферов. Цены на услуги часто резко различаются: можно пообедать за 200$, а можно и за 2$. Именно поэтому в 60е года это место облюбовали хиппи. "Дети цветов" когда-то тусовались на пляжах Бали, курили травку и наслаждались бездельем.

Они привезли на остров легкие наркотики и сексуальную революцию. Сегодня Бали только на первый взгляд кажется свободным от пороков цивилизации. Первые наркотики привезли на Бали еще в средние века с Явы. Опиум надолго стал главным источником удовольствия.

Местная религия запрещает торговлю собой, еще недавно все балийские проститутки были уроженками Явы. Но сегодня старые религиозные запреты теряют силы, сотни девушек из сельскохозяйственных районов Бали покидают родной дом отправляясь в поисках лучшей жизни в Куту. Многих балийцев пугает, что их остров постепенно превращается в модное направление секс-туризма.

Экскурсия на похороны

Бали - единственное место в мире, где устраивают экскурсии на похороны. Ежегодно сотни туристов приходят на обряд кремации как гости. Не так давно весь мир узнал об этом в знаменитом документальном фильме "Шокирующая Азия". На Бали не существует похорон в обычном смысле этого слова. Смерть считается самым главным событием в жизни - это естественный конец еще одного перерождения. Умирает лишь тело, а дух покойного вскоре переродится в новой форме, поэтому плакать или как-то выражать свою скорбь не принято, а тела умерших обязательно кремируют.

Кремация - самая дорогая религиозная процедура на Бали - не меньше 4000$, при условии что в среднем годовая зарплата балийца 1000$. Обязательные церемонии в храме, богатое угощение для гостей. Если денег у родственников не хватает - покойного временно погребают в землю до лучших времен.

Иногда тело ждет несколько лет, пока нужная сумма не будет собрана. Так, существование экскурсии на похороны, с одной стороны объясняется особым объяснением балийцев к смерти, а с другой стороны - дороговизной самой церемонии.